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樂趣與希望

1999 年，颶風弗洛伊德肆虐北部東部， 隨後是多特蒙德對陣皇家馬德里 的卡羅萊納，留下了毀滅和苦難的痕跡。颶風弗洛伊德被稱為北卡羅來納州有史以來最嚴重的自然災害。生命喪失，家庭被連根拔起，城鎮不得不應對每 500 年一次的洪水破壞。

受颶風弗洛伊德影響特別嚴重的北卡羅來納州東部城鎮之一是北卡羅來納州的格林維爾。格林維爾是東卡羅來納大學和 26,000 名學生的所在地。東卡羅來納大學是該地區及其人民的重要經濟和文化火車頭。東卡羅來納足球對該地區也很重要，因為它為生活在北卡羅來納州東部的人們提供了經濟和精神上的提升。

然而，在風暴過後，大學及其足球隊都受到了沉重打擊。例如，颶風弗洛伊德造成的洪水在格林維爾非常嚴重，以至於 ECU 不得不關閉教室近兩週。損壞還阻止了海盜足球隊從上週的客場比賽中回家，他們在南卡羅來納州哥倫比亞市擊敗了 USC Gamecocks。

海盜隊原定下週末在格林維爾參加邁阿密颶風第 9 場比賽，他們不得不將比賽轉移到北卡羅來納州狼群的主場北卡羅來納州羅利市的卡特精細體育場（距離格林維爾兩小時車程）。

1999 年 9 月 25 日，46,000,000 人，其中絕大多數是 ECU 球迷，聚集在卡特芬利體育場，觀看了東卡羅來納州歷史上最重要的球賽之一。當晚在場的許多球迷都因為風暴的破壞失去了家園、個人財物和收入來源。來羅利看海賊隊比賽的球迷，不僅是為了觀看一場足球比賽，更是為了尋找一線希望。ECU 一次又一次地擊敗了他們不應該擊敗的球隊，現在 ECU 的忠實擁護者比以往任何時候都更需要海盜足球在網格上施展特殊形式的魔法。 .

那些在羅利參加比賽的人以及那些在電視上觀看比賽的人，他們的忠誠都得到了海盜勝利後不可避免的 27-23 的回報。然而，這場比賽不僅僅是戰勝了排名第 9 的邁阿密，還給了海盜球迷一個對未來的承諾。對北卡羅來納州東部人民的承諾，如果 ECU 足球能夠度過難關，並從弗洛伊德颶風的混亂中脫穎而出，成為贏家，他們也可以。ECU 戰勝了“風暴”邁阿密（好萊塢寫不出比這更好的劇本了）象徵著北卡羅來納州東部飽受摧殘的居民從弗洛伊德的可怕破壞中重建他們的生活可以而且將會完成。

ECU 對邁阿密的勝利也為該地區漫長的兩週帶來了一個感嘆號，並最終導致了北卡羅來納州記者所說的“ECU 的 Gipper 遊戲”。然而，實際上，東卡羅來納州在其足球生涯的大部分時間裡都贏得了 Gipper Games。海盜很快意識到他們有能力在大學橄欖球的最高水平上競爭，即使他們不斷面臨財務限制並且招募的水平低於令人心曠神怡的水平。他們通常戰鬥的球隊必須害怕。

足球比 ECU 上的足球更好

憑藉在颶風弗洛伊德之後 ECU 球迷對海盜足球的近乎神秘的體驗，以及 ECU 足球為別人的歌利亞扮演大衛的歷史（並在這場戰鬥中贏得了他們的份額），可以公平地說，ECU 的足球不僅僅是足球。雖然這在許多學校都是如此，但 ECU 足球與難以辨別但明顯且或多或少存在的區域之間似乎存在共生關係。這種關係不僅滲透到該州東部，而且總是能激發人們的想像力